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【發現一本好書 -- 張湘君教授選讀】《The Invisible Leash: A Story Celebrating Love After the Loss of a Pet》

今早到附近公園健走時，特意走進那一排直立高聳、樹葉已經開始變黃的落羽松林準備好好欣賞時，突然發現有一棵樹下放置著一個小牌子，上面寫著:

「小乖

2017.7-2022/10/20

陪伴我五年的小乖長眠於此」

有人把愛狗的骨灰埋在這一棵落羽松樹下。心中糾結了一下!

回家後拿出旨在幫助孩子應對失去寵物哀傷的英文繪本《The Invisible Leash: A Story Celebrating Love After the Loss of a Pet》，再度品讀。

Zack的狗Jojo老了、病了、死了；這個週末是Zack第一個沒有Jojo的周末。

儘管父母給他買了一個蛋糕，並承諾很快會領養一隻新狗，設法讓Zack好過些，但是心情沉重的Zack仍不停地想著他剛死去的狗Jojo，同時感到悲傷和憤怒。

當Zack向他的朋友Emily傾訴悲傷時，Emily竭盡全力說服Zack，Jojo實際上並沒有永遠消失，因為寵物在去了“彼岸”之後，有一條“看不見的皮帶”連接著牠和主人的心。An “Invisible Leash” that connects our hearts to each other forever.

惱怒的Zack反駁道:“我只相信我看得到的東西。”但 Emily力勸，看不到皮帶並不意味著它不存在，如果他願意嘗試，或許就能感受得到。

經過Emily的苦勸，Zack終於在月光下感受到了Jojo一直和他在一起而安然入睡。

It was the still of night. Zack, Emily, and the rest of the world's children were now fast asleep in their cozy-comfy beds. And as the moon smiled down upon them from high above, it lit up the millions and billions of Invisible Leashes connecting them ALL.

書的結尾，作者寫道: “這是個寂靜的夜晚。Zack, Emily和世界上其他的孩子都在舒適的牀上熟睡著。月亮微笑着從高處照亮了連接孩子與他們過世寵物的數百萬數億條無形繩索。”

而大多數的頁面上都有幽靈Jojo的出現，似乎牠一直看護著處於痛苦中的主人Zack。

寵物離別，對每一位家庭成員必然是傷心惋惜，尤其孩子的心智還沒發展成熟，與寵物離別可能是他們第一次所面對的「重大打擊」。所以，師長需要更加懂得為小朋友平衡悲傷，還要藉著寵物離世教導小朋友如何勇敢面對傷痛。

失去的悲傷可分為幾個階段，各個階段在《The Invisible Leash: A Story Celebrating Love After the Loss of a Pet》書中幾乎都有出現。因此閱讀此書可以幫助孩子們理解失去寵物的傷痛過程，以及即使寵物的形體消失，因為有一條看不見的繩索拉在一起，只要思念，彼此就能不分離。

檢索主題:

生命教育

寵物死亡

安撫悲傷

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張湘君   教授
美國喬治亞大學英語教育博士
國立臺北教育大學兒童英語教育研究所創所所長
前亞洲大學外文系主任
前天主教振聲高中校長